L'inositol est un isomère du glucose. Parmi les isomères, le myo-inositol est le produit biologiquement actif.
L'apport alimentaire quotidien d'inositol est de 1 g/jour environ. Il est bien absorbé par le tube digestif. Le lait humain est très riche en inositol.

L'organisme a également la possibilité de synthétiser l'inositol à partir du glucose et inversement de transformer l'inositol en glucose.

L'inositol intervient dans la mobilisation lipidique et dans la synthèse de surfactant.
La déficience en inositol, chez les rongeurs, provoque une chute des poils, une dermatose exsudative et une accumulation graisseuse au niveau hépatique et intestinal.
La prescription d'inositol aurait un effet bénéfique chez les prématurés en nutrition parentérale en état de détresse respiratoire.