La carence, fréquente chez les nouveau-nés, est traitée par une supplémentation en vitamine K.
La carence est rare chez l'adulte, mais peut apparaître en cas de maladie grave du foie, des voies biliaires ou de l'intestin.
Une carence en vitamine K entraîne une défaillance de la coagulation sanguine (hypoprothrombinémie).

Risques de fractures élevés, allant jusqu'a l'ostéoporose.
Les traitements aux antibiotiques (parce qu'ils détruisent la flore intestinale), L'alcoolisme
Les médicaments comme la cholestyramine, le cholestipol (traitement de l'hypercholestérolémie),
L'orlistat (traitement de l'obésité)
Les huiles minérales peuvent entraver l'absorption de la vitamine K. Également certains anticonvulsivants comme la phénytoïne, la carbamazépine et le phénobarbital.
Les huiles végétales hydrogénées (dont certaines margarines) pourraient nuire à l'absorption de la vitamine K (étude récente du ministère de l'Agriculture américain).

Les dosages thérapeutiques avoisinent généralement les apports nutritionnels recommandés. Hommes : 120 µg - Femmes 90 µg