L’iode est un oligo-élément indispensable à la fabrication des hormones thyroïdiennes. Ces hormones sont extrêmement importantes, au stade du foetus (formation du système nerveux), lors de la puberté et d’une manière générale tout au long de notre vie.

Lorsque l'alimentation apporte trop peu d'iode, la thyroïde grossit et un goitre se forme.

L'iode est un oligo-élément essentiel qui entre dans la composition des hormones (thyroxine et particulier) produites par la glande thyroïde. Cette glande influence la vitesse des fonctions métaboliques dans tous les organes. L'iode accroît les facultés mentales, il intervient dans la composition de la glande thyroïde et la formation des hormones thyroïdiennes ; celles-ci contrôlent de nombreuses fonctions de l'organisme, notamment le métabolisme des graisses et la production d'énergie. Il fortifie les cheveux, les ongles, la peau et les dents.

Il faut éviter de prendre des additifs chimiques à base d'iode sous le prétexte de prévenir le goître, sauf avis médical, car on risque l'iodisme et l'irritation du tube digestif.

Si l'iode est nécessaire à la santé, il ne faut pas en absorber de trop grosses quantité. Méfiez-vous, par exemple, de tous les régimes amaigrissants qui contiennent de l 'iode.

Une alimentation normale suffit à couvrir les besoins de notre organisme en iode. Toutefois les personnes qui habitent dans des régions éloignées de la mer (la Suisse, par exemple) sont susceptibles de manquer d'iode.
Le crétinisme et le goître sont deux séquences possibles de cette carence.

Le manque d'iode peut entraîner de la fatigue générale, de la constipation, des coups de pompe inexpliqués, tous ces troubles étant provoqués par un déficit en hormones thyroïdiennes responsables d'une grande partie du métabolisme.